Det er mørke og storm og regn. En fakkel
kaster sit gule, flakkende skjær over
mange mennesker som ligger eller sitter
indover rummet. Ansiktene er hvite og
forpinte.
EN GAMMEL MAND
Flommen rev mit hus med sig. Mine marker
blev oversvømmet, og mit liv lagt øde. Ve over
de fremmede!
EN UNG KVINDE
Sygdom kom, og mit barn døde ved brystet.
EN GAMMEL KVINDE
Det blev befalt i landsbyen at alle vore unge
mænd maatte gaa i krigen. Det var ikke vor krig,
og den var forbandet. Langt, langt borte ligger
min søn, og blir ædt av gribbene.
ET BARN
i feber.
Mor, gi mig mat. Jeg sulter.
DEN GAMLE MAND
Din mor er død, du taape. Hun flyter i den
samme flom, som tok mit hus, mine marker med
sig. Iaar skulde fikentrærne bære frukt for første
gang, og saa hændte dette.
DEN GAMLE
ilskt.
Stille nu! Elve fikentrær hadde jeg plantet —
EN UNG MAND
Vær stille selv! Hvad raker dine fikentrær os —
DEN GAMLE
Maatte pest og forraadnelse slaa dig som ikke
akter mine graa haar.
DEN UNGE KVINDE
sløvt.
Elsker hverandre.
DEN GAMLE
Hvad? Du ogsaa! Satan straffe dig, du barnløse mor,
for din haan mot en gammel mand.
Maatte din melk bli til galde i al evighet, og dine
bryster bli diet av skeletter.
DEN GAMLE KVINDE
Onde er dine ord. Ond var du bestandig.
DEN GAMLE MAND
Ga jeg dig ikke av mit korn, du utaknemmelige.
DEN GAMLE KVINDE
Mer beholdt du selv.
FLERE
Har han endnu korn igjen?
DEN GAMLE KVINDE
Han er troende til alt. Han ga mig noget korn,
det var ikke meget.
De kaster sig over oldingen, men finder
intet.
DEN UNGE MAND
Hun bedrog os. Djævlen ta hende.
Sparker hende.
FLERE
Rett saa, rett saa.
DEN GAMLE MAND
til hende.
Forbandet være du som intet har, der kan bli
forbandet. Dit skjød er goldt som stenen, og den
yngel du fødte, er nu ufødt. Men Herre, hør mig,
og la gribbene i denne stund æte øinene paa hendes søn, den eneste.
DEN UNGE MAND
Gribbene har sin føde, men ikke vi.
FØRSTE MAND
Mine saar er aabne og væskende. Det mætter
at slikke dem. Gjør som jeg.
FLERE
Vi sulter, vi forgaar.
MANGE
Død over de fremmede djævlene.
FØRSTE MAND
Det sies at Barrabas vil reise oprørsfanen.
ANDEN MAND
Ingen kan gjøre det uten han.
TREDIE MAND
Han er som løven i luften, lynsnar og forfærdelig. De fremmede frykter ham.
FØRSTE KVINDE
Han skal ikke kjende skaansel. Han kommer
til en by, og gaar fra en ruinhop. Mændene dræper han, kvindene skjænder han.
FØRSTE MAND
Det er krigen!
ANDEN MAND
Han skaaner heller ikke sig selv. Hvem er den
første i angrepet? Altid Barrabas.
TREDIE MAND
Han kunde redde os. Med Barrabas i spissen
kunde vi gaa mot de fremmede! Ve over dem!
Deres blod skulde strømme i gatene, og deres
lik raatne i tusental.
DEN UNGE KVINDE
Elsker hverandre.
DEN UNGE MAND
snerrer.
Elsker hverandre! Elsker hverandre!
FØRSTE MAND
Er det ikke noget hun har fra denne Jesus?
ANDEN MAND
Hvem er egentlig Jesus?
DEN GAMLE KVINDE
foraktelig.
Jeg kjendte hans mor. Hun var ikke som vi
andre.
ANDEN KVINDE
Men Jesus er god.
ANDRE
Hvad hjælper det os?
ANDEN KVINDE
Kanske hjælper det os. Jeg vet ikke.
FØRSTE MAND
Der sies at han vil avkaste aaket. Han taler om
at bringe lys til vore liv.
FLERE
Saa har vi ogsaa hørt. Det er oprørsord han
taler.
ANDEN MAND
Underlige gjerninger skal ske paa hans vei.
FØRSTE MAND
Kanske det er ham som vil føre folket til seier.
BARNET
Mor, mor, jeg sulter.
ANDEN MAND
Kanske Jesus er frelseren.
DEN UNGE KVINDE
Hans øine har hvilt paa mig. Jeg tror, Herre.
EN GUTT MED ET TAAPELIG UTSEENDE
til barnet:
En av de fremmede soldatene ga mig et brødstykke.
Han var snil.
Du skal faa det av mig.
DEN GAMLE MAND
Se! Barnet har brød!
DEN GAMLE KVINDE
Vi sulter, og de fraadser for vore øine.
Jesus staar pludselig midt iblandt dem.
De løftede hænder synker ned, ansiktene
er ikke hatefulde mer.
DEN UNGE KVINDE
Herre, frels os.
ANDEN KVINDE
Der er et lys paa hans ansikt.
TREDIE KVINDE
Det er som der er en trøst bare i det.
FØRSTE MAND
Vi var nær ved at fortapes.
ANDEN MAND
Vore hænder var løftet for at dræpe.
DEN GAMLE MAND
Men vi var fortvilede, og visste ikke hvad vi gjorde.
DEN UNGE KVINDE
Se, Jesus græter.
DEN GAMLE KVINDE
Han græter for os.
ANDEN KVINDE
Der er én som græter for os . . .
TREDIE KVINDE
hulker.
Vi er det ikke værd.
FØRSTE MAND
Herre, tal til os. Vore hjerter længter.
De bleke, ulykkelige ansiktene stirrer
mot ham. En klagende, hungrende bøn er i
deres stemme. Jesus løfter sit ansikt, det
lyser av uendelig godhet og medlidenhet
og sorg.
MENNESKEMASSEN
Herre, frels os. Vi forgaar!
Morgen.
Dæmring som gaar over til blændende,
blaasende blaatt. En hvit fjeldskraaning.
Kvindene fra første scene, og nogen av
mændene.
DEN GAMLE KVINDE
Saa underlig det var inatt.
FØRSTE KVINDE
Pludselig var det som vi glemte hvad sult var.
ANDEN KVINDE
Men det kan ikke ha været meget han ga os at
spise.
TREDIE KVINDE
De sier at det var bare fem brød og to smaa
fiske.
DEN GAMLE
Stans nu. Lyv med maate. Jeg har ført hus i
over firti aar.
DEN UNGE KVINDE
Det var hans ord som var vor føde. Husker
dere ikke hvad han sa: Mine ord er livets brød.
DEN TAABELIG UTSEENDE GUTT
Livets brød, ja.
DEN GAMLE KVINDE
Du spiste nu ganske kraftig. Jeg husker det
tydelig.
Fnisen blandt kvindene.
GUTTEN
Han ler ikke av mig.
DEN GAMLE KVINDE
Nei, han gjorde stor stas paa dig, hvis jeg ikke
tar feil. Salige er de enfoldige, sa han, og saa
bort hvor du satt.
GUTTEN
Var det bare mig han mente?
DEN UNGE KVINDE
Tro dem ikke.
FØRSTE KVINDE
Det er ikke rett av dig, dette. Det er ikke slik
han vil ha os.
ANDEN KVINDE
Det er saa rart naar han ikke er her.
DEN GAMLE KVINDE
gjesper.
Jeg er sulten. Jeg skulde gjerne ha mig en
skorpe med livets brød.
Latter. Men gjennem latteren kommer
der løpende fottrin og ophissede rop.
FØRSTE MAND
Vi er forraadt!
ANDEN MAND
Hvad andet kunde vi vente.
FØRSTE MAND
Soldatene! De fremmedes soldater er her.
ANDEN MAND
trækker paa skuldrene.
De kommer for at kræve keiserens skatt. De
kom i rette tid!
FØRSTE MAND
Vi har nektet før. Vi skulde ha væbnet os.
DEN UNGE KVINDE
Vær taalmodig under byrden, sier Jesus.
FØRSTE MAND
Er det riktig at være taalmodig naar de tar det
sidste vi eier.
ANDEN MAND
haanlig.
Mens vi lyttet til hans ord kom soldatene ind i
byen. Hvad kan vi gjøre?
DEN UNGE KVINDE
Salige er de saktmodige.
FØRSTE MAND
Og det vaager du at si til os nu?
TREDIE MAND
peker pludselig.
Se! De slaas nede i byen!
FØRSTE MAND
Ja! Gud være lovet! De fremmede møter motstand.
ANDEN MAND
De drives tilbake! Gud har endnu ikke glemt os.
DEN GAMLE MAND
Hvem er i spissen for vore? Mine øine kan
ikke se.
FØRSTE MAND
Det er som tyve sværd lyner i solen fra hans
haand.
ANDEN MAND
Han gaar som en storm mot deres rækker!
FØRSTE KVINDE
De flykter, de flykter!
DEN GAMLE MAND
Hvem er han, helten?
DEN UNGE MAND
styrter ind.
Jeg vet det; jeg saa alt. Det er Barrabas.
FØRSTE MAND
Ja, ja! Barrabas er det!
ANDEN MAND
Hvem andre kunde det være.
DEN UNGE MAND
Det begyndte slik:
De fremmede kom for at kræve skatt paa horehuset
«Krigerens glæde». Der var Barrabas, han
hadde været der og drukket hele natten. Ti av
sine mænd hadde han med sig. De sprang paa de
fremmede, og hugget dem ned for fote. Da kom
hundreder av soldater til. Men Barrabas grep et
horn og blaaste til angrep. Hvem gaar med mig
til helvede? skrek han, og sprang alene mot de
fremmede.
Da fulgte hele byen ham. Slik var det han seiret.
FØRSTE MAND
Han er befrieren!
ANDEN MAND
Han stanser ikke med dette!
DEN UNGE MAND
Fra hele sletten strømmer der mænd mot byen.
Oprøret er begyndt!
FØRSTE KVINDE
Han kommer, han kommer!
ANDEN KVINDE
Se, smilet paa hans ansikt!
DEN UNGE MAND
Han lo mens han gik frem! Tændene gliste hele
tiden. Han skrek av fryd for hver fiende han slo.
DEN UNGE KVINDE
Jesus græt.
Hornsignaler, flyvende faner, blinkende
sværd.
MENNESKEMASSEN
Barrabas! Hil dig, Barrabas! Tal til os Barrabas.
En stor praktfuld skikkelse er sprunget
op paa skraaningen. Bannerne smelder i
blæsten omkring ham.
BARRABAS
Der er sagt til dere: Bøi dere, vær taalmodige.
Men jeg sier dere: Reis dere, vær fri!
Elsk deres fiender, er det sagt.
Hat dem, sier jeg.
Hat dem til den sidste fremmede er jaget bort.
Hat dem til vort folk er fritt!
Hvem gaar med mig i hatet?
Hvem følger mig?
Sverdene flyver op, horn klinger.
MENNESKEMÆNGDEN
Med dig til døden!
Alle strømmer ut med Barrabas. Bare
den unge kvinde og gutten blir tilbake.
Kvinden skjuler ansiktet i sine hænder.
Gutten staar uviss der hvor de andre er
gaatt ut, og skotter bort til hende. Endelig
ser kvinden op, og møtes av hans spørgende
blikk.
DEN UNGE KVINDE
Nei, nei. Han mente ikke dig; slik.
GUTTEN
smiler.
Nei, ikke sandt. Jeg visste det. Jeg visste det.
En far og søn.
Det er aftenlys. Faren sitter i skumringen.
Sønnen staar i det siste, klare, hvite dagsskjæret.
SØNNEN
Far, timen er kommet.
FAREN
Gaar du med denne røver og mordbrænder?
SØNNEN
Jeg elsker mit folk, far.
FAREN
Der er en bedre maate at elske sit folk paa.
SØNNEN
Du tænker paa Jesus nu.
FAREN
Maatte du ogsaa tænke paa ham.
SØNNEN
Far, folk lider. De sulter og fryser og stønner
under byrden. De trænger mit sverd.
FAREN
Kan du stille deres sult med sverdet? Kan du
varme dem med det? Læges deres saar, om du
dræper? Hjælp dem med godhet. Gaa ut til
dem, og lær dem og del med dem.
Følg i hans fotspor. Løft dem mot lyset.
SØNNEN
De fremmede kjender intet andet bud end sverdets.
FAREN
Saa vær taalmodig.
Byg langsomt, byg stille, byg med kjærlighet,
saa staar dit land en dag saa stort, saa herlig at
friheten behøver ikke at kjøpes med blod og jern.
SØNNEN
Det vil ta aarhundreder.
FAREN
Derfor sa jeg: taalmodig.
SØNNEN
Men det er nu vi lever, ikke om aarhundreder.
FAREN
I Guds øine er tusen aar bare som igaar.
SØNNEN
Hvad hjælper det os at vor skjændsel, vor sorg
og nød tæller saa lite for ham?
FAREN
Du taape! Hvem tror du lider mest med folket, Barrabas eller Jesus?
SØNNEN
Barrabas har ikke tid til at lide! Han stormer
til kampen, blæsten fosser i hans lunger, blodet
jager i hans aarer.
Hans tanker er ikke saa skjønne som Jesu, men
det er ham som befrir os.
FAREN
Hans tanker ikke saa skjønne! Drik og svir og
daarlige kvinder, det er Barrabas. Og en slik mand
følger du.
SØNNEN
Ja!
Det som du forakter, er bare utslag av hans
kraft. Hans skamløse nætter, hvad andet er de
end skygger av dager i ubændighet og mot.
Det er livet i ham, som er saa vældig, saa vidunderlig.
FAREN
Har din tanke intet høiere maal?
SØNNEN
Ikke end livet!
Far, det er skjønt, dette liv. Jeg føler det naar
jeg rider mot stormen, og hesten steiler og hovene
danser i luften i et forrykende sekund, før den
sætter avgaarde i sanseløs, svimlende fart. Da
skriker jeg mot stormen: jeg lever!
Intet høiere kan jeg tænke mig. Intet godt gjør
jeg, jeg kjender bare livet gjennem mig, dets herlighet.
Slik føler jeg naar hornene kalder, og fanene
smelder over Barrabas.
FAREN
Min søn, min søn, du er faret vild! Taler ikke
Jesu milde ord til dit hjerte?
SØNNEN
Jeg er ung! ung! ung! Jeg hører til blandt styrken,
sundheten og livet. Solskinnet, blæsten og
bølgene, de er mine brødre. Hvad har Jesus at si
mig? Jesus er for de svake, de gamle og de bedrøvede.
Jesus er trøsten i sorgen, lyset i natten
og haabet i døden. Men Jesus er ikke lyset
som ler mot mig i stormen, han er ikke i den vilde
avgrund av fryd hvor jeg kan synke hos en kvinde,
han er ikke i latteren som ler av ingenting, eller
kanske av en skamløs spøk, fra ven til ven!
FAREN
Du forfærder mig. Du er raa. Jeg kjender dig
ikke igjen.
SØNNEN
Jeg er en mand nu far. Livet er ikke længer
noget som leder mig eller som venter mig. Livet
er mig selv.
FAREN
Men du skal ogsaa bli gammel. Sygdom skal
slaa dig, sorger skal ramme dig. Tror du da det er
nok at livet er dig selv.
SØNNEN
Sygdom, sorg og alderdom. Alle skal vi møte
dem. Ogsaa jeg frykter dem.
Men skal vi bygge livet paa dem? Det er det
Jesus gjør. Stille, saktmodige ord, kjølige hænder
over en brændende pande. Vent, vent, saa skal
alt bli bedre.
Men vi bygger livet paa styrken, paa sundheten,
paa utaalmodigheten i vort blod. Vi venter ikke,
men gaar paa. Far, Jesu ansikt er blekt av at
vaake i natten; men Barrabas ansikt er brændt av
solen.
FAREN
Du sa: Jesu hænder læger de syke. Men elendige,
ser du ikke at den andens hænder er røde
av blod.
Stans, mens der endnu er tid, eller du fortaper
dit evige liv.
SØNNEN
Hvis jeg blir, fortaper jeg dette liv. Det er
ikke et liv, det som vi lever nu. Hat, skjændsel,
undertrykkelse, sænkede øine, skamfulde kinder
under de fremmedes ansikt.
Nød, sult, elendighet.
Skulde vi ikke erobre vort liv tilbake?
Alle vi unge gaar med Barrabas.
FAREN
Du kan dø derute. Hvad har Barrabas da at gi
dig, du blinde og forhærdede. Men Jesus har lovet
dem som følger ham, et rike som ikke er av
denne verden.
SØNNEN
Men mit rike er!
Far, der ligger landet!
Jeg kan dø for det.
Se, kornet gynger gyldent i aftensolen. Det lyser
av bjergenes sne. Elven glimter mellem markene.
Røk stiger op fra et hjem, blaa gjennem kveldsluften.
Der gaar mennesker paa veien.
Far, det er nok for mig!
Mit land, mit folk!
FAREN
Du gaar? Vit du gaar til ham uten en
fars velsignelse.
SØNNEN
Med din forbandelse paa min pande
maa jeg gaa.
Blændende klart dagslys.
PILATUS
Nei, jeg sier Dem: Jeg liker paa ingen maate
situationen. Den blir værre og værre dag for dag.
DEN NYUTNÆVNTE EMBEDSMAND
Hvorlænge har konflikten varet?
PILATUS
Vort styre har aldrig været populært herute.
Nu mener folket at de kan klare sig selv. Bevægelsen
vokser og vokser. Jeg har underrettet
myndigheterne hjemme for længe siden. Jeg tor
mine hænder.
EMBEDSMANDEN
Har De sympati for bevægelsen? Jeg mener:
er den retfærdig?
PILATUS
Selvfølgelig er den retfærdig. Men vi har saa
store økonomiske interesser herute at vi kan ikke
trække os tilbake.
Desuten — det er gaat for vidt. Vi har imperiets prestige at tænke paa.
EMBEDSMANDEN
Er der intet haab om at komme til en forstaaelse?
PILATUS
Vort haab har været at den moderate fløi av
bevægelsen skulde seire. Med andre ord Jesus.
EMBEDSMANDEN
Der nævnte De det navn som jeg har hat paa
læbene siden jeg traf Dem. Jeg skal si Dem: jeg
syslet endel med religionsfilosofi hjemme. Jeg
glæder mig meget til at træffe ham.
PILATUS
Jeg skal si Dem en anden ting: hjemme glæder
man sig til saa meget.
Men naar man har været en stund herute —
I Guder!
EMBEDSMANDEN
Den har optat mig sterkt, hans merkelige forkyndelse av dette rike som skal komme.
PILATUS
Mig har det optat ikke mindre. Jesus er selvsagt i
bund og grund anti-imperialistisk. Hvilket
menneske som trækker aande i dette land, er ikke
det!
Hans ideer om at avskaffe krig og makt og
denne verdens mæktige, er først og fremst rettet
mot os.
Men under de nuværende forhold maa man være
taknemmelig for en opposition som tar en saa abstrakt og avventende form.
Gi keiseren hvad keiserens er. Der er ingen
ting at si paa det.
EMBEDSMANDEN
Dette interesserer mig umaadelig.
PILATUS
Jeg maa tilstaa at der for øieblikket er andre
ting som interesserer mig vel saa meget. Jeg har
idag git ordre til evakuering av alle vore kvinder
og barn.
EMBEDSMANDEN
Ser De saa mørkt paa situationen?
PILATUS
Barrabas har vundet seir paa seir. Hvis ikke
den moderate fraktion faar overtaket i den ellevte
time, vilde jeg i Deres sted sende alle religionshistoriske
optegnelser til skibene.
EMBEDSMANDEN
Hvem er denne Barrabas? Er det paa nogen
maate en værdifuld personlighet?
PILATUS
Fra et imperialistisk synspunkt forsikrer jeg
Dem at han er alt andet end værdifuld.
EMBEDSMANDEN
En almindelig oprører?
PILATUS
Han kan selvfølgelig ikke ses som et isolert fænomen.
Det er et stort parti bak ham, alle de intellektuelle
som har faat sin utdannelse vestpaa
og som har lært knepene av os.
Det er deres propaganda som er bakgrunden for
Barrabas. Men selv er han tilstrækkelig tapper
og brutal og sagnomsust til at ha makt over
folket.
EMBEDSMANDEN
Men Jesu makt! Hans overordentlige etiske og
religiøse styrke.
PILATUS
Ingen skal beskylde mig for at undervurdere
religiøsitetens betydning. Den er selvsagt imperialismens
første og viktigste hjælpemiddel. Men, men!
Av og til tror jeg at hvergang man har bruk
for den, i skjæbnetimen, feies den væk som en
dæmning av vaarflommen.
EMBEDSMANDEN
Har De rett, er det i sandhet trist.
PILATUS
Det er trist.
En ordonans ind. Pilatus læser.
Meget trist.
Barrabas har vundet en ny seir.
Til ordonansen.
Noget nytt fra byen?
ORDONANSEN
Jesus taler til en vældig menneskemængde.
PILATUS
Ah! Endelig et lyspunkt!
Varmt, gyldent eftermiddagslys.
Faren sitter med en ven.
Han er ældet.
VENNEN
For en kveld av fred!
Se, mesteren taler til de smaa barn.
Se, smilet paa hans ansikt. De vilde hindre dem
i at løpe til ham, de sa: Jesus har andre ting at
tænke paa. Men han svarte: la de smaa barn
komme til mig! Se gutten der, hvor øinene tindrer mot Jesus!
FAREN
Ja, jeg ser ham. Kjender du den gutten?
Stilhet. Aftenklokken begynder at ringe.
VENNEN
Aftenklokken!
Saa vakkert det er ikveld.
De siste, gyldne straaler av solen, barnene, og
Jesu ord. Er det ikke som det klinger sammen
til én tone av fred og godhet.
FAREN
Kan du se det? Den gutten derborte.
Hvor han ligner min søn.
Slik var han som liten.
VENNEN
Ja, ja. Naar du sier det.
Har du hørt noget fra ham.
FAREN
Jeg hører de nærmer sig egnen her.
VENNEN
Saa er mig ogsaa fortalt. De seirer over de
fremmede, sies der. Men landsbyene staar i flammer hvor de rykker frem.
Blod og rædsler og jern, aa ven, slik var det
ikke det skulde ske.
FAREN
Han forstod mig ikke.
VENNEN
Nei, de forstaar os ikke.
Det ene nødvendige er det som de ikke forstaar.
Den fred som er over al forstand.
Vi lider under aaket, det er saa.
Men der blir en kveld som denne for de trætte
hjerter, fuld av mildhet og kjærlighet.
Lukker øinene.
Solstraalene.
De møter vore øine og de læger vore saar. Og
de lærer os at det ikke er brandskjæret fra byene
som er godt for menneskene, men at det er det
stille lys.
Og lyset skinner, skinner. Haabet skal ikke dø.
Vi skal ikke dø.
For hans ord skjælver gjennem lyset.
Ven, naar vi vet det, da er det ikke ondt at
høre aftenklokken i vort liv.
(Klokken som har ringt dæmpet og langsomt
til nu, hugger pludselig i med en vild,
rasende kiming.
Det mørkner. Snart efter flammer et
brandskjær over himlen.)
FAREN
Hvad er det? Noget forfærdelig sker.
ET SKRIK UTENFOR:
Til vaaben!
ET ANDET SKRIK
Hjælp, de dræper dem.
ET TREDIE
Vi kommer, vi kommer!
Pludselig er scenen fuld av mænd. Nogen
kvinder i bakgrunden.
FAREN
I Guds navn, tal! Hvad er det som sker?
EN UNG MAND
De dræper dem, de dræper dem!
ANDEN MAND
En flokk av Barrabas mænd vaaget sig for langt
frem. De fremmede soldater kom over dem. De
hugger dem ned, hvis ikke vi hjælper.
TREDIE MAND
Men vi hjælper dem. Vi kjender stien ned gjennem kløften, og angriper i flanken.
DEN UNGE MAND
De fremmede er ikke mange. Naar vi kommer,
er seiren vor. Fremad!
FJERDE MAND
Det er vore venner de dræper. Det er folk her
fra egnen.
VENNEN
Den som griper til sverdet, skal omkomme ved
sverdet.
DEN UNGE MAND
Saa la os omkomme. Vi kan ikke staa stille og
se dette ske.
FAREN
Jesus er her. Han vil tale til dere.
FØRSTE MAND
Men de dræper dem.
ANDEN MAND
Din søn er iblandt dem.
TREDIE MAND
Jesus kan ikke forlange saa meget av os. Vi er
mænd, og maa handle som mænd.
FJERDE MAND
Se, de slaas like dernede. De er naadd til
broen!
DEN UNGE MAND
Død over de fremmede djævlene!
De styrter over scenen, stanser pludselig.
Jesus staar paa fjeldskraaningen.
FØRSTE MAND
Herre, vore brødre slaktes ned.
ANDEN MAND
De fremmede er over dem.
TREDIE MAND
Vi har grepet til vaaben. Gjorde vi ikke rett?
FJERDE MAND
Gi os din velsignelse, og la os gaa.
JESUS
Har jeg ikke sagt eder: Elsk eders fiender, velsign den som forbander eder?
Sverdene synker ned. Mændene staar
med bøiede hoder.
JESUS
Strækker haanden ut mot der kampen
foregaar.
Brødre!
La os be for dem.
Menneskemængden knæler i bøn, alle
uten Jesus som staar med ansiktet løftet
mot himlen; og faren.
FAREN
Min søn! jeg ser ham!
De falder omkring ham, de ringer ham ind, han
er saaret —
DEN UNGE KVINDE
Vi ber for ham —
FAREN
Han kjæmper endnu, —
Er der ingen som vil redde ham?
Hvad gavner det at be for ham, han skulde hat
dere ved sin side.
De dræper ham! de dræper min søn —
Vender sig.
Ve dere som sviktet ham!
Hvad hjælper det at dere gjorde rett! For der
er en rett som er større end Guds rett, og det er
motets rett, det er mandens rett.
Større fordi vort liv blir en skjændsel uten den.
De smaa barn, vi gamle mennesker. Livets morgen
og livets aften. Ja, Men dagen — dagen er
ikke med dere.
Min søn! Forbandet gik du fra mig, og du gik
til blod og synd, og dette liv var dig nok.
Men jeg sier dere:
Han er mere værd i sin urett end dere som
gjorde rett i Guds navn.
Endel av mændene har reist sig. De ser
sky paa hverandre.
DEN UNGE KVINDE
Herre! Min bror var med dernede.
Velsignet være dit navn!
JESUS
Gaa bort i fred. Din tro har frelst dig.
Et mørkt purpurskjær over himlen.
Den unge kvinden er alene paa scenen.
Pludselig farer hun sammen. En mand
staar foran hende. Det er Barrabas. Han
er saaret.
BARRABAS
Vær ikke ræd.
Der er ikke meget igjen av Barrabas. Det lille
som er gjør ingen fortræd.
Synker ned.
BARRABAS
En liten flænge.
KVINDEN
Skal jeg hjælpe dig?
BARRABAS
smiler.
Ja. Vil du hjælpe mig?
Hun knæler ned ved siden av ham.
BARRABAS
Du er vakker, vet du det?
BARRABAS
kysser hende.
Nei. Det er godt.
KVINDEN
reiser seg lynsnart.
Du er et daarlig menneske.
BARRABAS
Ja. Men hvorfor har du faatt en nakke som er skapt til at kysses?
BARRABAS
Ikke gaa. Jeg skal ikke si noget om nakken
din mer. Jeg lover dig. Vær god og stel med
saaret. Vær snild pike.
Kvinden steller med ham igjen.
Du er en av Jesu, ikke sandt? Du har det
blanke daadyrblikket.
KVINDEN
Jeg prøver paa at være det.
BARRABAS
Han var begyndelsen til nederlaget. Han hindret
at mine folk blev hjulpet. Han lot dem bli
slaktet ned. Hvad synes du om det?
KVINDEN
Jeg saa ham. Han stanset mændene som vilde
gaa til undsætning. Han frelste deres evige liv
ved det.
BARRABAS
Mine folk frelste han ikke.
KVINDEN
Men han døde med dem. Jeg saa hans hvite
lidelsesfulde ansikt mens det stod paa.
Hvert hugg, hvert støn, hver kval som de led,
led ogsaa han. Bak hans pande skjalv de i dødskampen,
og bak hans pande tror jeg de gik frem
til opstandelsen og livet.
BARRABAS
Jeg liker at høre dig snakke. Du er underlig.
Jeg har aldrig mødt en slik en som dig. Men jeg
tror ikke paa dig. Han led ikke saa meget. Ligger
du med en avhugget fot, skal en mand som staar
paa sine to friske ben vanskelig lide som du. En
smerte som du føler, bare saan i hjertet, tror du
den rykker saa uutholdelig som koldbranden i et
saar?
KVINDEN
Men du fatter ikke hans grænseløse kjærlighet.
Han vil gi sit eget liv for deres, om saa blev
krævet. Han er rede til at dø for menneskenes
skyld.
BARRABAS
Dør ikke mine mænd? De er ikke gode og alt
det, men jeg ser ikke andet end at de ligger og
vrir sig av smerte og stønner og biter tændene i
græsset og dør saa det gyver om dem.
KVINDEN
Men fatter du ikke —
Barrabas hugger hende over armen, reiser
sig pludselig og forsvinder. En flok
fremmede soldater kommer.
EN SOLDAT
Har du set en flyktning? En saaret mand?
Kvinden svarer ikke.
ANFØREREN
Forstaar du ikke. En av oprørerne?
ANFØREREN
Ah. De hænger sammen, alle og en. Det er
ikke mulig at faa sandheten ut av dem. Jeg kjender
dem. Begynd og let.
EN SOLDAT
Nei. Hun lyver ikke. Jeg har sett hende før.
Hun er en av Jesu.
ANFØREREN
Saa? Er en av dette forbandede folk istand
til at tale sandt?
Men det mørkner, saa hvorfor ikke tro det.
Videre.
Soldatene gaar. En liten stund efter kommer Barrabas tilsyne.
KVINDEN
Ja, jeg har syndet . . . .
BARRABAS
snerrer.
Du gjorde det eneste som var ordentlig. Man
kan ikke gi en mand op paa den maaten. Jeg
takker dig ikke.
KVINDEN
Hørte du ikke hvad han sa? Forstaar du ikke
dette forfærdelige. Jeg løi i Jesu navn.
bønlig.
Gaa nu. De søker efter dig.
BARRABAS
ser paa hende.
De tar mig før eller senere saa allikevel. Jeg
skal sælge livet saa dyrt som jeg kan; men jeg er
ikke rædd for at dø.
Selv om jeg ikke dør for menneskenes skyld.
Og nu vil jeg bli her.
BARRABAS
stiller sig iveien.
Vet du jeg føler mig bedre efter at du stellet
med saaret?
Hvad heter du?
BARRABAS
Ester. Er du rædd for mig?
River hende til sig.
Se paa mig.
Hater du mig?
KVINDEN
Jeg har ikke lov til at hate nogen.
BARRABAS
Bøier sig over hende.
Saa du har ikke lov til det.
Men du er rædd, Ester. Angst og skjælvende.
Det er slik jeg vil ha dig. Forstaar du det: da jeg
hadde kysset dig isted, da visste jeg hvad jeg
vilde.
Jeg vilde hugge tændene i nakken paa dig og
bore ansiktet nedover huden og slite tøiet av dig,
til du stod der naken.
Jeg vil ha dig, her og nu, fordi du er god og
løi for mig, fordi du skjælver og er kvinde.
Kysser hende vildt.
Ester. Deilig er du.
Men du vet ikke hvad hat er?
Vet du det ikke.
Vet du det ikke.
Hater du mig ikke?
Svar mig.
Hater du mig ikke?
KVINDEN
svakt og skjælvende.
Jo, jeg hater dig.
Eksekutivkomitéen.
Et skarpt, giftig-gult lys.
ØVERSTE FARISÆER, KAIFAS
Dette er skjæbnetimen.
Barrabas er fanget, oprøret er ved at bryte sammen.
Det lar sig ikke nekte: vi staar paa tersklen
til en ny fase, og det er Jesus, ikke vi, som vil ha
makten i den.
FØRSTE FARISÆER
Det skal aldrig ske. Det betyr at den revolutionære
linje vil bli opgitt. Det betyr at vi er tilbake
igjen til saktmodigheten, haabet, og haabløsheten.
ANDEN FARISÆER
Faar han raade, vil de fremmede ha fritt spil.
Det er ikke for ingenting Pilatus har sympati for
ham.
KAIFAS
Endnu er der haab.
Der er den mulighet at Jesus ikke vil være her
naar hans time slaar.
NIKODEMUS
langsomt.
Et mord —
KAIFAS
Hvem sa mord? Intet kunde være taabeligere.
Heldigvis — der findes delikatere maater at ordne
denslags paa.
FØRSTE FARISÆER
Du mener —
KAIFAS
Jeg mener: Pilatus faar ordne det for os.
ANDEN FARISÆER
Men Pilatus —
KAIFAS
Ganske riktig! Og netop derfor —
Hans regjering kjender meget vel til den anti-imperialistiske
tendens i Jesu forkyndelse. Han
staar for dem som selve symbolet av bevægelsen.
Kan vi derfor paa sætt og vis faa Pilatus provoceret
til at fængsle ham, maa han ogsaa dømme
ham.
Han maa. Ellers vil han bli mistænkeliggjort
hjemme.
ANDEN FARISÆER
Klarer vi dette, er det et mesterstykke av statskunst.
FØRSTE FARISÆER
Vi klarer det. Jeg har en forbindelse blandt
hans nærmeste. En misfornøiet. Hans ideer
falder i virkeligheten sammen med vore.
Jeg er sikker paa det: Han kan bli overtalt til
at gi Jesus op.
KAIFAS
Vi er selvfølgelig villig til at betale.
FØRSTE FARISÆER
Det er selvsagt aldrig av veien. Men som sagt:
jeg tror hans meninger er opriktige.
KAIFAS
Fortræffelig. Jeg elsker folk med opriktige
meninger. De er altid billigere at bestikke.
NIKODEMUS
Nei. Nei. Dette gaar jeg aldrig med paa.
NIKODEMUS
Det er usselt dette. Jeg kjender ingen som
brænder for sit folk som Jesus.
KAIFAS
Hvem har nektet det?
NIKODEMUS
Hvem har nektet det! Og allikevel vil dere la
ham dømme av de fremmede!
KAIFAS
Det er uundgaaelig som taktik.
NIKODEMUS
Der faldt ordet!
Taktik. Det er det høieste som dere kan tænke
dere.
Jeg ser deres tynde, fine smil rundt bordet:
hvad er dette? Dette er daarlig taktik.
Men allikevel vil jeg tale nu. Jeg aarker ikke at
tie længer.
Jeg har sett et folk i oprør, jeg har sett dem gaa
til kampen under fanene, og mit hjerte gik ut med
dem. Jeg var lykkelig ved at faa være her. Det
var stort at være i selve hjertet av bevægelsen,
syntes jeg. Men det var ikke hjertet. Det var
ikke et hjerte som slo i varme og begeistring og
medlidenhet. Kulde, kulde, kulde. Kloke, krumme
smil.
Tusener av vore blev slaktet ned, smertet det
dere et øieblik?
Menneskeliv — brikker i deres hænder. En mor
som mistet sin eneste søn, en kvinde sin elskede,
et barn sin far, alle disse fortvilede, forfærdelige
skjæbner — et schaktrækk, gjort med rolige, ufølsomme
hænder. Men jeg er færdig med dere!
Deres smil er som brukne glasskaar, og jeg har
revet mig tilblods paa dem.
FØRSTE FARISÆER
Vær trygg for mig i fremtiden! Jeg er imot enhver
unødvendig blodsutgydelse.
KAIFAS
Det har interesseret mig meget at høre hvad det
nyvalgte medlem hadde at si.
Ikke fordi det paa nogen maate er nytt, men
fordi det gir mig anledning til at si nogen ord om
dette problem som han formulerte saa beundringsværdig klart.
Vor ven nævnte at Jesus brændte for folket.
Det er riktig. Og det er derfor han maa bekjæmpes.
Der er to maater at føre et folk fremover paa:
ved kjærlighet eller ved hat. Merk Dem: maalef,
folkets lykke, er det samme. Jesus tror det er godheten
som vil føre frem. Be saa skal dig gives.
Vi mener at denne arbeidshypotese spiller fallit
hver dag, og vil fortsætte at gjøre det.
Den appellerer i det høieste til individet, man
kan ta en mand for sig og si: vær god. Han vil
muligens være det.
Men man kan ikke reise en talerstol og rope det
utover til tusener: vær god.
Da maa man rope: Hat! Gaa ut og dræp! Og
menneskehavet er i flammer i samme øieblik.
Det er den appel vi tror paa.
Kjærligheten arbeider med mosaik. Hatet arbeider med massene.
NIKODEMUS
Saa hater menneskene, saa dræper de. Javel.
KAIFAS
Javel.
Der er det vort arbeide for folkets vel kommer
ind. Vi leder hatet i den riktige retning, vi lar
den evige misnøie som vi skaper —
NIKODEMUS
Dere leder, dere skaper, dere lar — !
Mener dere at den vældige bevægelse av ungdom,
av offervilje og begeistring ikke er sprunget
op fra folket?
Mener dere at den er brygget sammen her?
KAIFAS
Med rette mener vi det.
Det er vor propaganda som har skapt alt.
Naar menneskene gaar i krigen, tillater de sig
bestandig den illusion at de gaar til kamp for en
idé som er født i deres egne hjerter.
I virkeligheten har de altid faat idéen fra nogen
faa mænd rundt et bord.
Det er en nyttig illusion, den gir kraft og glød.
Hvad er slagordet for tiden i dette land: anti-imperialisme.
Mændene rundt bordet har arbeidet i mange aar
med at faa dette vanskelige ord til at fænge.
Nu flammer det.
NIKODEMUS
Det flammer, fordi folket elsker friheten og hater de fremmedes aak.
KAIFAS
Flammer det hos dem som lytter til Jesus? Hos
dem er undertrykkelsen blit et stille vemod, en
sorg til at lutre sindet, intet mer.
Det er blandt vore det er en ild.
NIKODEMUS
Se, disse ansikter! Er de en ild?
KAIFAS
Nei, de er en kulde. Det er en leders første
plikt at være kold.
Skal lægen være medlidende paa haanden? Og
her er cirkelen sluttet: her er vi tilbake igjen til
dette at Jesus ikke kan lede vort folk.
Han er for god, han forbrænder av kjærlighet
til de enkelte, han kan ikke andet end appelere til
det beste i menneskene.
Det fører ikke frem.
Men vor kulde er baalet som skal fortære de
fremmede i sin flamme.
Forstaar De nu at vi maa ofre Jesus?
NIKODEMUS
Jeg tror dere ikke! Jeg tror dere ikke! Jeg
tror dere mangler den ild, den sol i hjertene som
deres verdensrum av kulde skulde bevæge sig
rundt.
Jeg tror dere horer med deres forstand, jeg
tror dere velter dere i iskalle idéer, i planer og
taktik med en grusom vellyst som har sit maal nok
i sig selv. Folket — det er til for at gi dere anledning
til en sadisme, vildere, tusenfoldigere end
verden nogensinde har sett —
FØRSTE FARISÆER
Tilgi mig at jeg lar et litet glasskaar falde paa
Deres vei.
NIKODEMUS
Men dere seirer ikke allikevel! Dere kjender
ikke folket, dere er ikke folket. Deres hat kan
fængsle ham, folkets kjærlighet vil sætte ham fri.
KAIFAS
Den som lever, faar se.
Nikodemus gaar. De andre ser paa hverandre; og smiler.
En terasse i skyggen.
I bakgrunden aner man et menneskehav
under en brændende blaa himmel.
Nikodemus og hans søn.
Nikodemus vandrer frem og tilbake i
angst og ophisselse.
Pilatus kommer ind.
PILATUS
Hvad nytt? De skulde være vel underrettet.
Hvorledes er stemningen?
NIKODEMUS
Mængden er begyndt at bli urolig. Den venter
paa avgjørelsen.
PILATUS
Man har spilt sine kort godt. En av de to er jeg
nødt at gi fri i anledning av høitiden. Men hvem?
Hvis jeg gir Jesus fri, staar jeg som imperiets
fiende. Hvis jeg gir Barrabas fri, er jeg imperiets
fiende.
Ah! Er ikke valget lett?
Gaar ikke verden altid efter skinnet, bryr den
sig nogensinde om at søke sandheten som ligger
under, og desuten: hvad er sandhet? —
Og allikevel!
Jeg kan ikke dømme Jesus og gi Barrabas fri.
Jeg vet det vil vække forbitrelse baade her og
hjemme, hvis jeg ikke følger folket. Men jeg kan
ikke.
Det er nu min form for idealitet.
NIKODEMUS
Ogsaa paa Dem har Jesus gjort et sterkt indtryk.
PILATUS
For al del, nei!
Jeg smigrer mig med at jeg er den eneste
vantro i dette meget troende folk. Men at dømme
Jesus er at dømme maateholdet. At gi Barrabas
fri, er at slippe løs revolutionen, vaabenmakten,
folkehatet, alt det som er virkelig farlig for mit
land.
Det kan synes Dem latterlig, men jeg har virkelig
denne svakhet: en drøm om vort imperium,
en tro paa dets storhet i verden. En vision som
har fulgt mig helt siden jeg var et ungt menneske.
Og det synes mig at hvis jeg gir Barrabas fri, er
det undergangen paa mit livsverk.
Uro i menneskemassen.
Der er noget ubehagelig ved uroen derute.
NIKODEMUS
Det synes ikke som det er Jesus som er i den.
PILATUS
Jeg vil la begge, både ham og Barrabas føres
frem for folket. Naar de ser disse to, den ene
grov, stor, blodbesudlet, en raa mand, vant til at
dræpe og henrette, den anden, mild, god, med ord
av uendelig kjærlighet —. Jeg nekter at tro det.
Maateholdet har endnu sin chance. Og jeg vil
tale til dem.
Uroen stiger.
Men selvsagt: skulde det komme til det ytterste,
er folket uforsonlig, enstemmig, og min stilling
altsaa staar paa spil, saa vet De jo.
Naar valget staar mellem ens stilling og ens
livsverk, hvem kan da være i tvil?
Pilatus ut.
NIKODEMUS
Min søn, min søn, hvis de vælger Barrabas, da
er det hatets rike som de slipper løs paa jorden.
Faren fra tredie og femte scene kommer
ind.
NIKODEMUS
Ulykkelige! Jeg har hørt om din skjæbne. Din
søn, den eneste, mistet du under oprøret. Du har
sett dets forbandelse klarere end nogen. Du vælger vel Jesus.
FAREN
Min søn døde for Barrabas. Jeg vælger som
min søn.
Faren gaar videre ut.
NIKODEMUS
Forblindet, forblindet!
Den unge kvinde kommer ind.
NIKODEMUS
Men du, du! Jeg vet det som er hændt dig.
Du var en av Jesu trofaste, du satt ved hans føtter
og han elsket dig.
Men Barrabas møtte dig paa flukten, han tok
dig med vold, og sparket dig bort for den første
skjøge som passet ham bedre.
Du vælger ikke Barrabas! Du hater ham!
KVINDEN
Han var god mot mig en liten stund.
Gaar videre.
NIKODEMUS
Ingenting fatter jeg mer. Hvad er denne forfærdelige
makt som Barrabas eier over menneskene.
SØNNEN
Far, de fører Jesus frem —
En mumlen høres i menneskemassen.
NIKODEMUS
Se hans hvite, sorgfulde ansikt!
At de ikke knæler ned og ber ham velsigne sig.
Men de staar tause, likegyldige.
SØNNEN
med skinnende øine.
Far!
MENNESKEMÆNGDEN
i et jublende gjenkjendelsesrop.
Barrabas!
NIKODEMUS
Dette er forfærdelig —
Det beste i menneskene — er det bestandig
dømt til at lide nederlag?
KAIFAS
Bestandig.
Det beste i menneskene — har De gjort Dem
den umak at tænke over hvad det er.
Det beste i menneskene er mildheten, medlidenheten, kjærligheten.
Men det er ikke styrken, motet, eventyrlysten!
Det er ikke det som bruser vældig gjennem
aarene, det er ikke det som handler og kjæmper
nåar livet er sterkest i et menneske.
Det beste i menneskene, det er det dæmpede i
livet. Hvorfor ikke si det avfældige.
NIKODEMUS
Det vaager De at si om kjærligheten.
KAIFAS
Ja. Det er begjæret som er det sunde. Drømmen
om en kvinde er bestandig maskeret impotens. Og slik er det overalt.
Det som er det sterkeste i livet, det gir ikke
Jesus livets rett. Det som ikke er det sterkeste,
det kan heller ikke seire.
Men kloke er de som kalder paa livshungeren,
paa lidenskapene, paa kraften, paa alt det som
river i sønder deres milde slør av «det beste i
menneskene», og som dere derfor kalder for hat.
Kloke er vi.
Kaifas gaar.
SØNNEN
Far, Pilatus vil tale til folket.
NIKODEMUS
Min søn, glem aldrig denne dag. Du har sett
et uskyldig menneske bli ofret. Det beste menneske som har levet.
Stirrer utover mængden.
Men det forfærdelige er: der er et lys over
dem. Det er som det er selve livet som fosser
fraadende, uimotstaaelig i de løftede ansikter, i
kravet paa Barrabas.
Hadde han rett?
Har ikke livets sterkeste kræfter bruk for sin
frelser, før styrken er brudt?
Min søn, min søn, for første gang føler jeg dette
underlige: at ældes. Hvor godt at du er her.
For jeg frykter disse ansikter som lyser dernede,
det er som en storm av ungdom slaar mot
mig, der er begjær og rødt blod, der er sjø og
seil og fjerne land, der er elskov, der er kvinder,
nakne i blæsten, som jager med i det sitrende,
vilde lys over disse ansikter, men mest er det
vaaben, det blinker i sverd, der er faner som smelder
i blåa, blåa luft, horn som isner gjennem
blodet!
Jeg frykter dere, jeg hater dere som er unge og
som ikke gjør det som er rett.
Jesus, Jesus! Stans disse ansikter, stans disse
stumme rop som tordner mot mig.
Slaar hændene for ansiktet. Stirrer igjen.
Engang, engang, Herre, vil timen komme da
der vil være et andet lys paa menneskenes ansikt,
ikke dette vilde, sterke lys som er Barrabas,
men et mildt, saktmodig lys som er Jesus.
Engang vil timen komme, da ropet vil lyde
ikke paa styrke og mot og mænds bedrifter, men
paa godhet og fred.
Svar mig, O Herre, gi mig et tegn —
SØNNEN
som har staat anspændt og lyttet til
Pilatus roper pludselig:
Gi os Barrabas fri!
Og i et tordnende ekko av vilje og begeistring svarer
MENNESKEMÆNGDEN
Gi os Barrabas fri!
Dikt
Rundt Kap det gode Haab (1922)
Stene i strømmen (1925)
Norge i våre hjerter (1929)
Til ungdommen. Enkeltstående dikt (1936)
Friheten (1943)
Håbet (1946)
Løse dikt (1917-1943)
Skuespill
En ung manns kjærlighet (1927)
Barrabas (1927)
Atlanterhavet (1932)
Vår ære og vår makt (1935)
Men imorgen- (1936)
Nederlaget (1937)
Romaner
"Bergenstoget plyndret inat!". Denne boken er skrevet under pseudonymet Jonathan Jerv sammen med Nils Lie og er ikke falt i det fri. (1923)
Skibet gaar videre (1924)
Ung må verden ennu være (1938)
Sakprosa
Kinesiske dage. Reisebrev (1927)
De unge døde. Essays (1932)
Spansk sommer. Reportasjer (1937)
Flagget. Artikler (1945)
Veien frem. Artikler (1947)
Græske breve. Reisebrev. I samlingen Langveisfra (1964)
